Al menos 12 personas murieron este lunes cuando un pequeño avión con 18 ocupantes cayó al mar al despegar desde la turística isla caribeña de Roatán, en el norte de Honduras, informaron las autoridades.

«El accidente aéreo en Roatán deja lamentablemente 12 personas fallecidos, 5 con vida y un desaparecido a esta hora de la noche», dijo un comunicado de los Bomberos.

«Se rescataron 10 personas y nos acaban de informar del hospital que seis han fallecido», había dicho inicialmente a periodistas el mayor Wilmer Guerrero, del Cuerpo de Bomberos.

Indicó que el avión cayó «bastante profundo» a un kilómetro de la costa, a donde se sumergieron nueve buzos que lograron rescatar a las víctimas.

Funcionarios habían dicho en un primer momento que el aparato llevaba 17 personas a bordo, incluyendo dos niños, pero luego los bomberos y la policía precisaron que eran 18 al incluir en el conteo a una asistente de vuelo.

Uno de los fallecidos es el reconocido cantautor hondureño Aurelio Martínez, de 55 años y quien interpretaba música de su etnia garífuna, formada por afrodescendientes e indígenas caribes, informaron familiares de la víctima.

Según el mayor Guerrero, entre los lesionados está una pasajera francesa de 40 años, quien fue «trasladada al hospital [Mario] Catarino Rivas» de la ciudad de San Pedro Sula.

El avión de la compañía Lanhsa despegó hacia el anochecer desde Roatán, una de las Islas de la Bahía y uno de los principales destinos turísticos de Honduras, rumbo al puerto de Ceiba, en tierra continental. (AFP).