Más de 370 millones de niñas y mujeres vivas en la actualidad, es decir, una de cada ocho, han sufrido violaciones o abusos sexuales antes de los 18 años, según informó Unicef con motivo del Día Internacional de la Niña, que se conmemora este viernes.

El organismo de Naciones Unidas para la infancia destaca que, si se tienen en cuenta las formas de violencia sexual sin contacto físico, como el abuso verbal o en línea, la cifra de niñas y mujeres afectadas en todo el mundo se eleva hasta los 650 millones –una de cada cinco–, «un hecho que subraya la urgente necesidad de adoptar estrategias integrales de prevención y apoyo para hacer frente de forma eficaz a toda forma de violencia y abuso».

Por regiones el mayor número de víctimas de violencia sexual se registra en África Subsahariana, con 79 millones de niñas y mujeres afectadas (22%), seguido de Asia Oriental y Sudoriental con 75 millones (8 %); Asia Central y Meridional con 73 millones (9 %); Europa y América del Norte con 68 millones (14 %); América Latina y el Caribe con 45 millones (18 %); Norte de África y Asia Occidental con 29 millones (15 %) y Oceanía con 6 millones de víctimas (34 %).

Al igual que la onegé Plan international, que hoy publicó un informe sobre el «Estado mundial de las Niñas 2024», Unicef hace hincapié que los riesgos de violencia sexual, entre otros, que corren la niñas y adolescentes en «los entornos frágiles», como los de los conflictos armados en curso, se multiplican.

“Estamos asistiendo a horribles actos de violencia sexual en zonas de conflicto, donde la violación y la violencia de género se utilizan a menudo como armas de guerra”, dice.

Aunque las niñas y las mujeres son las más afectadas y sus experiencias están mejor documentadas, los datos muestran que los niños varones y los hombres también son víctimas de abusos. Se calcula que entre 240 y 310 millones de niños y hombres –aproximadamente 1 de cada 11– han sufrido violaciones o abusos sexuales durante la infancia. Esta estimación se eleva a entre 410 y 530 millones si se incluyen formas de abuso sin contacto físico.

Unicef anunció con motivo del Día de la Niña la celebración en noviembre en Colombia de la primera conferencia ministerial mundial para poner fin a la violencia contra niños, niñas y adolescentes, en la que participarán representantes de gobiernos y de la sociedad civil, incluidos activistas, supervivientes y jóvenes. (EFE).