La financiación, la cobertura y las condiciones para garantizar la alimentación escolar en todo el territorio nacional estuvieron entre los temas centrales del encuentro entre el Ministerio de Educación Nacional y los secretarios de Educación Departamentales, realizado en articulación con la Federación Nacional de Departamentos (FND).

Durante la reunión, los representantes de las entidades territoriales expusieron las dificultades que enfrentan para garantizar la prestación del Programa de Alimentación Escolar (PAE), en particular en las zonas rurales y dispersas, donde las condiciones geográficas y operativas representan retos para llevar los alimentos a los estudiantes.

«Tenemos que mantener, fortalecer y buscar mecanismos que nos permitan potenciar este gran programa, que se ha constituido en uno de los mecanismos para evitar la deserción escolar e impulsar la permanencia de los estudiantes en el sistema educativo», manifestó la ministra de Educación Nacional, Ilva Myriam Hoyos.

Frente a estas inquietudes, el Ministerio reiteró que el PAE continúa y mantiene una inversión proyectada de $3,1 billones, destinada a las 97 Entidades Territoriales Certificadas (ETC). Asimismo, se espera un incremento de los recursos de acuerdo con el Índice de Precios al Consumidor (IPC).

De acuerdo con la proyección presentada por la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar (UApA), la cobertura del programa se ubicaba en 85 % a julio de 2026, y la meta proyectada para 2027 es alcanzar el 88 %, con avances hacia la universalidad de la alimentación escolar.

Para avanzar en este propósito, el trabajo conjunto con las entidades territoriales será clave para definir metas verificables, identificar las brechas de cobertura, priorizar las necesidades de cada región y hacer seguimiento a la prestación del servicio.

El PAE contribuye al bienestar de niñas, niños y adolescentes y favorece su permanencia en el sistema educativo. Por ello, para el Ministerio de Educación, atender las dificultades operativas de los territorios y avanzar en las metas de cobertura constituyen prioridades centrales para garantizar la continuidad y el fortalecimiento del programa.