¿Y si fuera posible adelantarse al dengue? En Piamonte, un municipio amazónico en el sur Cauca, un equipo de investigadores diseñó un modelo que permite identificar zonas de alto riesgo de contagio incluso antes de que aparezcan los primeros casos. Una herramienta que puede transformar la manera en que se previene el dengue en Colombia.

La investigación fue realizada por un equipo interdisciplinario del Instituto Nacional de Salud, la Universidad del Rosario, la Secretaría de Salud del Cauca, la Universidad de Ciencias Aplicadas y Ambientales UDCA y el Instituto de Altos Estudios Espaciales Mario Gulich (Argentina). Para responder a esta pregunta, los investigadores aplicaron modelos estadísticos y análisis multicriterio, combinando información de múltiples fuentes: datos epidemiológicos, climáticos, entomológicos y sociodemográficos.

“Este trabajo demuestra que no necesitamos esperar a que aparezcan los casos. Podemos anticiparnos al riesgo y focalizar mejor las acciones de prevención”, afirmó Álvaro Ávila, profesor e investigador de la Escuela de Ciencias e Ingeniería de la Universidad del Rosario, quien hizo parte del equipo que desarrolló el estudio.

Este estudio cobra importancia en el marco de la celebración del Día Internacional contra el Dengue, que se conmemora el 26 de agosto, enfermedad que se transmite por la picadura del mosquito Aedes Aegypti, que además transmite otras enfermedades como el zika y la fiebre chikungunya.

El modelo desarrollado permitió construir mapas de riesgo diferenciados por temporada, lo que ayuda a entender cómo cambian las condiciones del entorno y el comportamiento del dengue a lo largo del año.

Los resultados revelaron que en época seca el riesgo está relacionado principalmente con factores como la densidad poblacional, el almacenamiento de agua, la movilidad y el uso del suelo. En cambio, durante la temporada de lluvias, el riesgo aumenta por la presencia de mosquitos infectados.

Esta metodología permite diseñar estrategias de control más precisas, adaptadas a la realidad de cada temporada y territorio, incluso a escala de barrio o manzana. Además de servir para prevenir brotes, ofrece a las autoridades locales una herramienta clave para priorizar acciones de salud pública y optimizar recursos.

“Con este tipo de herramientas, la ciencia puede ayudar a los gobiernos locales a actuar a tiempo, ahorrar recursos y proteger a las comunidades más expuestas”, añadió Ávila, al destacar que esta investigación muestra cómo la ciencia puede anticiparse al dengue y estar mejor preparados para los brotes que vendrán.