Un autobús de pasajeros se deslizó por un acantilado en la región montañosa productora de té de Sri Lanka el domingo, matando a 21 personas y dejando 35 heridos, informó un portavoz de la policía.

El accidente ocurrió en las primeras horas del domingo cerca de la ciudad de Kotmale, unos 140 kilómetros (86 millas) al este de Colombo, la capital, en una zona montañosa del centro de Sri Lanka, según la policía.

El portavoz de la policía, Buddhika Manathunga, indicó que 21 personas murieron y que otras 35 recibían tratamiento en hospitales.

La televisión local mostró imágenes del autobús volcado en el fondo de un precipicio mientras trabajadores y otras personas ayudaban a sacar a los heridos de los restos.

El conductor resultó herido y estaba entre los hospitalizados. En el momento del accidente, casi 50 personas viajaban en el autobús.

Manathunga afirmó que la policía inició una investigación para determinar si la imprudencia del conductor o una falla técnica del autobús causaron el accidente.

El autobús era operado por una empresa estatal de autobuses, según la policía.

Los accidentes de autobús mortales son comunes en Sri Lanka, especialmente en las regiones montañosas, a menudo debido a la conducción imprudente y a carreteras mal mantenidas y estrechas. (AP).